Mauricio Larriera se planteó tres objetivos para su ciclo en Newell’s, y uno de ellos es la Copa Argentina. Un motivo más que suficiente para que la victoria sobre Midland sirva de desahogo, aunque el fútbol haya aparecido tan poco. Es que aparte la Copa Argentina es una competencia en la que a la Lepra nunca le fue bien. Y, al menos, dar el primer paso resulta aliviador.

Alcanza con recordar lo ocurrido hace exactamente 13 meses, el 22 de febrero, cuando el equipo conducido por Gabriel Heize se despidió en su primer partido de la Copa Argentina, por 1 a 0 ante Claypole, de la Primera C, para entender el impacto que significa caer en el estreno.

Aquella vez el entrenador de Claypole fue Jesús Díaz, el que dirige actualmente a Midland, de la Primera B. Repetir un resultado negativo frente al mismo entrenador hubiese representado un duro golpe. Uno más en la Copa Argentina, de un conjunto rojinegro que se encuentra estancado futbolísticamente en la Copa de la Liga, más allá de que por ahora clasifica a los cuartos de final.

Las declaraciones de Larriera tras el partido contra Platense de que el equipo estaba mal armado, en referencia a las incorporaciones en el último mercado. Las del director deportivo Ariel Michaloutsos, acerca de que lo entendía pero que él realiza un proyecto con perspectiva de futuro. Y las del técnico de la reserva, Ricardo Lunari, que no se aguanta más perder un clásico. Todas voces que aparecen en medio de un proceso en el que el equipo no brinda señales confiables y que una caída en el inicio de la Copa Argentina hubiese causado mayores dudas.

Llegar más lejos que lo habitual es el desafío. En 2022, Newell’s alcanzó los octavos de final, quedando eliminado contra Talleres por 2 a 1, en San Luis. Lo más lejos que accedió en esta competencia fue a los cuartos de final, en la edición 2018, cuando perdió por 2 a 1 en cancha de Arsenal ante Central.

Son antecedentes que marcan el derrotero de Newell’s en una copa en la que está en deuda consigo mismo. Por eso sirve el triunfo sobre Midland, aunque haya tanto por corregir.

En los 16avos. de final se enfrentará con Deportivo Riestra, otro encuentro contra un rival que ahora es de primera, para tratar de llegar más lejos que de costumbre.