Manu Ginóbili, ganador de la Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Atenas con la Selección Argentina, ha sido uno de los mejores jugadores de básquet del país y uno de los que ha dejado la bandera nacional en lo más alto.

Fue historia acá y allá. Sí, porque "allá" en la NBA -Liga de los Estados Unidos-, torneo que todos los basquetbolistas sueñan jugar, Manu también hizo historia. Brilló durante 14 años y dejó una huella imborrable de tal magnitud, que la camiseta número 20 que utilizó en San Antonio la retiraron un 28 de marzo de 2017. Pero aquel dorsal, que se convirtió en un símbolo de la franquicia, le tocó usarlo casi "obligado". Recordá la historia.

El motivo por el que Manu Ginóbili utilizó la número 20 en San Antonio

El 18 de julio del 2002 Manu Ginóbili fue presentado, en conferencia de prensa, como jugador de San Antonio Spurs. Ese mismo día, cuando se oficializó el acuerdo entre la franquicia y el nacido en Bahía Blanca, Manu se fotografió con la camiseta número 6. Sin embargo, esa camiseta no pudo utilizarla, ya que, estaba planeado retirarla porque había sido utilizada por Avery Johnson -uno de los jugadores más queridos por la gente y que integró el plantel que ganó el primer título del equipo texano en la temporada 1998/99.

Pero para Manu no sería sencillo elegir un dorsal para afrontar la temporada con los Spurs. Es que una vez caída la posibilidad de utilizar el 6, el bahiense se inclinó por la 10 -número que mayor tiempo había utilizado en su carrera profesional-. Pero, una vez más, esta camiseta no estaría disponible para Ginóbili porque su compañero Speedy Claxton se había adueñado de esa casaca unas semanas antes de que el argentino llegue a la NBA.

Finalmente, al no tener muchas más opciones, se decidió por usar la 20. La camiseta que, 16 temporadas más tardes, dejaría de ser utilizada y se colgaría entre las casacas más importantes de toda la historia de la franquicia texana en la NBA. En una entrevista con el periodista Greg Ruder, Manu recordó la situación y expresó: "A esa altura ya no tenía preferencia. Supongo que pensé que la 20 quedaba bien y por eso la tomé".

Manu se retiró a los 41 años y como jugador de los San Antonio dejó los siguientes datos: 1.057 partidos de Temporada Regular y cuatro anillos de campeón de la NBA con San Antonio: 2003, 2005, 2007 y 2014. Los números son excepcionales, todos con la '20'. Esa camiseta que pasó de ser utilizada por el argentino porque no había otro dorsal disponible a convertirse en un emblema y que hay sido retirada para que nadie vuelva a usarla en los Spurs.