Hubo variados ejemplos que colocaron a España en la final y a Brasil ganando el partido frente a Alemania, por caso. Paddy Power, la casa de apuestas más importante de Irlanda, había nombrado a Inglaterra como ganadora de la Copa, mientras que Italia y Uruguay aparecían también como grandes candidatos. Pero eso ya es historia y las casas de apuestas vuelven a instalarse en la agenda, en la antesala del mayor certamen del fútbol mundial. Y a solo tres días del comienzo de Rusia 2018, tienen algo claro: Lionel Messi es el gran candidato para ser el goleador de la Copa del Mundo, aunque la Argentina no figura dentro de las principales favoritas a levantar el trofeo el 15 de julio.

Brasil y Alemania llegan al Mundial como los principales aspirantes a ser campeones. En la segunda línea, siempre según los especialistas, aparecen Francia y España. Los pronósticos de Bet365, William Hill, Sportium y Betfair remarcan que el elenco de Tite es el que más posibilidades tiene de llevarse la Copa del Mundo, con unas cuotas entre los 5 y los 5,50 euros.

Para empezar, en Betfair se inclinan por una nueva consagración de los pentacampeones mundiales, con una cuota de 5,5 euros por cada 1 apostado. De la mano de Neymar, los dirigidos por Tite exhibieron un gran rendimiento en todos los amistosos que disputaron y serán una de las grandes atracciones del torneo. Detrás de ellos aparecen los germanos con una cuota de 6 euros y la primera selección europea del ranking, a pesar de no haber logrado buenos resultados en sus últimos amistosos. La misma casa sostiene que Messi no será suficiente para salvar a la Argentina (11 euros).

La tercera favorita aquí es la selección española (6,5), que intentará borrar la mala imagen que brindó en la última cita mundialista. Detrás de los ibéricos aparece Francia (7). Son dos casos de países que llegan con opciones reales, aunque un tanto más reducidas de poder ganar el torneo mundialista.

Betfair, también, muestra otra particularidad: asegura que Rusia, el local, no superará la primera etapa y cree que serán Uruguay y Egipto los que terminarán progresando a la segunda fase en ese grupo.

Para la casa Bwin, en tanto, el esquema de los cuatro primeros no se modifica demasiado: Brasil, Alemania, Francia y España. Aunque en este caso los galos trepan al tercer escalón. El combinado brasileño paga 5 euros por cada uno apostado. Aquí, la Argentina abona 10 euros y se ubica nuevamente en el quinto escalón del ranking.

En tanto que, para los fanáticos virtuales, Bet365 muestra un esquema similar al de Bwin: con los cuatro países anteriormente mencionados y el elenco de Jorge Sampaoli en la quinta colocación (10 dólares). Luego de la clasificación agónica en Ecuador, las apuestas se modificaron mes a mes en los sitios más populares. Al menos para las casas más expertas del mundo, no alcanza con la presencia del Nº 10 albiceleste para que la Argentina levante su tercera copa mundial.

Pero si los apostadores se guían por lo sucedido en Brasil 2014, el panorama puede modificarse. Claro, si el Mundial fuese cosa de favoritos no tendría ninguna gracia. Es ahí donde aparecen los países con sumas atractivas. En este lote encontramos a los de Sampaoli, con cuotas que en general van entre 10 y 11 euros, y Bélgica, entre 11 y 12 euros. También es interesante el caso de Inglaterra: un jugador que apostase por la selección de Gareth Southgate podría llegar a ganar hasta 19 euros por euro invertido. La victoria de Portugal y Cristiano Ronaldo tiene unas cuotas de entre 23 y 26 euros.

Entre los elencos sudamericanos, Uruguay paga 19; Colombia, 41 y Perú, 151. Un poco más arriba, en Centroamérica, México, devuelve 101. Muy por detrás figura Panamá, uno de los debutantes en la máxima cita: 1.001 pesos devuelve el seleccionado que dirige el Bolillo Gómez si se consagra en Rusia.

Messi, el máximo candidato a goleador

Las casas de apuestas aseguran que el trofeo al máximo anotador en el Mundial de Rusia 2018 se disputa entre Messi, Neymar y Antoine Griezmann, con cuotas que oscilan entre los 10 y los 13 euros por euro invertido para el que acierte.

Además, si alguien quiere darle un crédito a otros de los grandes atacantes que muestra el fútbol europeo, las casas de apuestas podrían llegar a desembolsar entre 15 y 17 euros por euro invertido si aciertan con Cristiano Ronaldo, Gabriel Jesus, Timo Werner y Harry Kane.

Por: Fernando Vergara