Las cáscaras de mandarina y pomelo suelen terminar en la basura apenas usamos la fruta. Pero secas, se convierten en un ingrediente con mucho para dar: aromatizan infusiones, aportan antioxidantes y hasta tienen un lugar propio en la medicina china desde hace siglos. Acá te contamos cómo secarlas, qué dice la ciencia sobre sus propiedades y 5 formas de sumarlas a tus infusiones de todos los días.

 

 

 

 

 

Para la medicina china un remedio tonificante y antitusivo

• En la medicina tradicional china, la cáscara de mandarina y de pomelo son ingredientes con siglos de uso, tanto en la cocina como en las fórmulas medicinales.
• A la de mandarina si está seca se les atribuye la capacidad de tonificar el bazo y el estómago, lo que favorece la digestión. Cuando está fresca, se puede infusionar en agua para aliviar la tos con mucosidad, lo que la hace ideal para estados gripales.
• La cáscara de pomelo seca es uno de los remedios contra la flema, uno de los males de la medicina china que produce dolor articular, problemas respiratorios, inflamación y obesidad.
• En la práctica, se usan hidratadas en sopas dulces —como la de porotos rojos— o hervida en infusión, generalmente junto con jengibre. Es importante que estén secas ya que de esta forma pierden Yin ( frío y humedad).

Qué aporta la cáscara de cítricos según la ciencia y la naturopatía

• Más allá de la tradición china, la cáscara de cítricos concentra compuestos que no están presentes en la misma proporción en la pulpa: flavonoides como la hesperidina y la naringenina, aceites esenciales, pectina y fibra.
• La naturopatía y varios estudios recientes le atribuyen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y digestivas, además de un rol en el control del colesterol y la presión arterial.

Cómo secar cáscaras de cítricos en casa

Antes de infusionarlas, hay que secarlas bien: si queda humedad, aparecen hongos y se pierde todo el trabajo. Tres formas simples:

• Al aire: sobre una rejilla, en un lugar ventilado, durante unos días.
• En el horno: a 75 °C, entre 2 y 3 horas.
• En deshidratador: a 50 °C, entre 4 y 6 horas.

Una vez secas, se guardan en un frasco hermético, lejos de la luz y la humedad. Así conservadas, duran varios meses.

Tip: lavar bien la fruta antes de pelarla y, si es posible, elegir cítricos de cultivo orgánico o sin cera, porque la cáscara concentra lo que haya en la piel.

 

 

 

 

5 infusiones con cáscara de cítricos secas

1. Infusión simple de cáscara

La base de todo: agua caliente y un par de tiras de cáscara seca, sin nada más. Alcanza para notar el aroma y el sabor ligeramente ácido y amargo del cítrico.

Preparación: hervir agua, agregar 2 o 3 tiras de cáscara seca y dejar reposar tapado entre 8 y 10 minutos antes de colar.

2. Cáscara con jengibre, receta de la medicina china

Es la combinación clásica que propone la medicina tradicional china para la digestión: cáscara seca de mandarina rallada junto con jengibre fresco rallado, hervidos a fuego lento durante 10 minutos. Se puede sumar una cucharadita de miel al final.

3. Té verde, negro o rooibos con cítricos

Un puñado de cáscara seca picada, sumado a las hojas de té durante la infusión, potencia el aroma sin que el cítrico tape el sabor de base. Funciona bien con rooibos, que es más suave y deja lugar al aroma cítrico.

4. Chai casero con cáscara de naranja

Sumar la cáscara seca a la mezcla tradicional de chai —cardamomo, canela y jengibre— hervida en leche o agua. El toque cítrico equilibra el dulzor de las especias.

5. Infusión de cáscara con jengibre y limón

Una variante más citrica: cáscara de naranja hervida a fuego lento entre 10 y 15 minutos, con ralladura de jengibre y unas gotas de jugo de limón. Se sirve caliente o fría.

Aclaración importante: estas infusiones son un complemento, no un tratamiento. Si alguien está en tratamiento médico o toma medicación, conviene consultar antes con un profesional.

 

 

 

 

Otros usos para no desperdiciar nada

Las cáscaras de cítricos sirven para preparar:

• Polvo cítrico: moler las cáscaras secas y usarlas para sazonar postres, adobos o ensaladas.
• Verduras al horno: sumar una tira de cáscara o una pizca de polvo cítrico al asar zanahoria, calabaza o remolacha.
• Cócteles: infusionar la cáscara en gin, vermú o ron durante 24 horas.
• Una fórmula de limpieza natural: hervidas con vinagre blanco, funcionan como desinfectante casero.