La cumbre de Bruselas, en la que por primera vez estará presente la primera ministra británica Theresa May, comenzó con un debate de los líderes de la UE sobre inmigración, luego del cual los jefes de Estado y de gobierno abordarán las relaciones del bloque europeo con Rusia, así como el papel de Moscú en la guerra en Siria.

"Es muy difícil, incluso imposible, hablar de eso y no hacer referencia a los actuales ataques a hospitales y civiles en Alepo" dijo el presidente del Consejo, Donald Tusk, a su llegada a la reunión.

El político polaco dejó claro que no se tomarán decisiones sobre Rusia pero subrayó que la UE "debería mantener todas las opciones abiertas, incluidas las sanciones, si los crímenes continúan".

Por su parte, la canciller alemana, Angela Merkel, defendió la necesidad de alcanzar una tregua en Alepo y destacó la importancia del diálogo para "dejar clara una postura", no para "hablar por hablar".

"Espero que nosotros, como Consejo Europeo, estemos en disposición de dejar claro que lo que pasa en Alepo con apoyo ruso es totalmente inhumano para las personas que viven allí", añadió.

Por su parte, el presidente francés, Francois Hollande, aseguró que "todas las opciones están abiertas mientras no se respete la tregua", en referencia a la posibilidad de imponer sanciones contra Rusia, un punto sobre el cual los Veintiocho están divididos.

"No creo que haya unanimidad en este sentido (...) creo que deberían ponerse sobre la mesa como una opción para el futuro", señaló el primer ministro sueco, Stefan Löfven.

Asimismo, el primer ministro luxemburgués, Xavier Bettel, abogó por "buscar una posición común" y subrayó que no deberían "pensar siempre que las sanciones son la solución".

Los líderes esperan también que May les informe sobre sus planes para materializar la salida de Reino Unido de la UE, que podría empezar a concretarse en la primavera de 2017, cuando el Gobierno británico prevé activar el artículo correspondiente.

Hollande se mostró este jueves en una posición muy firme al asegurar que si May opta por la opción de "un 'brexit' duro" tendrá que afrontar una "negociación dura", informó la agencia de noticias EFE.

A su llegada a la cumbre, May aseguró traer "un mensaje muy claro: que el Reino Unido va a salir de la UE", pero señaló también que es "vital" que el país siga trabajando con los socios europeos.

El viernes, los líderes europeos discutirán sobre el acuerdo de libre comercio sellado con Canadá (CETA) cuya firma, prevista para la cumbre UE-Canadá del 27 de octubre, está en el aire debido al bloqueo del parlamento de la región belga de Valonia.